英語を英語のまま理解できるようになると、タイムラグのない、驚くほどスムーズなコミュニケーションが可能になります。

私は洋楽が大好きで普段からよく聴くのですが、お気に入りのAriana GrandeやBillie Eilishに加え、最近特に心に響いた曲があります。それは、Bruno MarsとLady Gagaがコラボし、第67回グラミー賞のSong of the YearにもノミネートされたDie With A Smileです。もし今日が世界最後の日なら、君の隣で笑顔で、泣いたりせずに一緒に死にたいという、深く情熱的な愛を歌った美しいバラードです。

先日、妻と一緒にこの曲を聴いていた時のこと。歌詞がどんな内容なのかを2人で話している時に、ふと気がついたことがありました。妻は歌詞を一文一文、頭の中で丁寧に日本語に訳しながら理解しようとしていました。本人いわく、瞬時に英語のまま意味を捉えるのが難しいからとのことでした。

実はこれは英語学習においてとても大切なプロセスです。よく、英語は英語のまま理解するのがベスト、と言われますし、当教室の生徒さんにも最終的にはそこを目指していただいています。英語の感覚に慣れてくれば、日本語を介さずに、歌詞も日常会話もストレートに頭に入ってくるようになります。

しかし、学習の初期段階からそれを目指すのは不可能です。まずは、英語を日本語に訳して理解することからスタートします。そして、そのプロセスを何度も繰り返すことで、英語から日本語へ訳すタイムラグを少しずつ縮めていきます。このトレーニングをコンスタントに続けることで、最終的に日本語を通さずに理解する英語脳が自然と出来上がっていきます。

では、なぜ英語学習に「洋楽」を取り入れるのが効果的なのでしょうか？理由は大きく2つあります。

1: 楽しいから続く。これこそが言語学習の最大の本質。
英語のテストや資格試験でのハイスコアを目指す学習は素晴らしい目標ですが、時にモチベーションの維持が難しくなることもあります。
言語学習において最も重要なのは、習慣にして長期間継続することです。好きなアーティストの楽曲なら、何度聴いても飽きませんよね。お気に入りの曲を繰り返し聴きながら、英語の歌詞を見て意味を捉え、さらに一緒に口ずさんで発音してみる。これ以上に楽しく、効果的な習慣はありません。

2: リアルでカジュアルな生きた話し言葉が身につく。
教科書には載っていないような、ネイティブスピーカーが日常的に使う口語表現(スラングや短縮形)にたくさん触れられます。
例えば、Die With A Smileの中だけでも、以下のようなカジュアルな表現が登場します。
・I'ma （I am going toの短縮形でカジュアルなくだけた表現）
・wanna （want toの口語表現）
・‘cause （becauseの短縮形でカジュアルな口語表現）

こうした実際の会話でよく使われる生きた英語を、音楽と一緒に自然にインプットできるのも洋楽ならではの魅力です。

英語学習において何より大切なのは、闇雲に勉強するのではなく、今の自分に合った正しい学習アプローチです。Brown Owl Englishでは、生徒さんお一人お一人の好きなことや現在のレベルに合わせた、最も効率的で効果的な学習プランをご提案しています。あなたの学びたいに寄り添った最適な方法を一緒に見つけていきましょう。